Avec du goudron, tu soigneras

Par Sylvain Burri (TRACES UMR 5608 CNRS-UT2J)

Les goudrons végétaux, extraits par distillation sèche du bois, ont été utilisés depuis la plus haute Antiquité en médecine humaine et vétérinaire. C’est particulièrement le cas des goudrons de conifères en Méditerranée, où ils sont encore produits et utilisés à des fins médicinales. Les propriétés biologiques des conifères font l’objet de nombreuses recherches à partir des huiles essentielles extraites du végétal par hydrodistillation. Or ce sont les goudrons produits de façon traditionnelle qui sont utilisés par les populations pour soigner hommes et animaux. Le projet ONGUENT explore ce champ méconnu des savoirs et savoir-faire botaniques et médicinaux au travers d’une analyse systémique et interdisciplinaire en insistant sur la dimension technique (de la gestion de la ressource naturelle à son usage médicinal), cognitive (interrelations entre savoir savant et tacite ; transmission des savoirs et savoir-faire à travers le temps, dialogue entre les sphères intellectuelles et pratiques) et diachronique (évolution/permanence/rupture des pratiques dans des contextes socioéconomiques et culturels différents) sur les deux rives de la Méditerranée (France, Maroc, Turquie) du Moyen Âge à nos jours. Enfin cette recherche propose une expertise biologique et chimique des propriétés médicinales et/ou la toxicité réelle(s) des goudrons ouvrant de nouvelles perspectives quant à l'étude des savoirs et savoir-faire médicinaux passés et présents et quant à la valorisation des produits forestiers.