Urban green space patchiness hinders a keystone pollinator functional group and pollination effectiveness in Western Europe

Magalie Pichon est co-autrice d'un article sur l'analyse de la fonction de pollinisation dans des environnements urbains qui a été publié dans la revue Research Square.

Fauviau, A.; Henry, M.; Agostini, S.; (...) Pichon, M.; et al. (2026) Urban green space patchiness hinders a keystone pollinator functional group and pollination effectiveness in Western Europe, PREPRINT (Version 1) available at Research Square, https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-9223706/v1

Carte de situation des villes de cette étude en France, Belgique et Suisse

Abstract :

Pollination is the basis of ecosystem functioning, as it conditions the reproduction of most flowering plants. With the expected future expansion of the urban environment, evaluating the status of pollination in these habitats becomes essential. Using a two-year replicated experiment carried out on a scale of 16 cities across western Europe, we estimated pollination function in these urban environments, and inferred the effects of local and landscape variables, using white mustard Sinapis alba as a pollinometer, i.e . a model plant species used to estimate pollination function. We found the pollinometer reproductive success to be positively affected by pollinator visitation rates, more specifically by small wild bee visitation rates, which in turn were negatively impacted by urban green space patchiness at the city scale. In contrast, visitation rates of hoverflies, the most abundant floral visitors, were not affected by urban green space configuration and their visitation rate did not impact the reproductive success of the pollinometer. Moreover, the visitation rate of all pollinator categories, except hoverflies, was positively affected by the pollinometer floral display. These results emphasize that urban habitat patchiness may affect pollination function through its impact on a single pollinator functional group, namely the small wild bees, which are not necessarily the most abundant pollinators. These results also highlight the need for more studies on how local management practices of urban green spaces influence pollinator diversity and pollination function.

Résumé :

La pollinisation est à la base du fonctionnement des écosystèmes, car elle conditionne la reproduction de la plupart des plantes à fleurs. Compte tenu de l’expansion prévue du milieu urbain, il devient essentiel d’évaluer l’état de la pollinisation dans ces habitats. À l’aide d’une expérience répétée sur deux ans, menée à l’échelle de 16 villes d’Europe occidentale, nous avons estimé la fonction de pollinisation dans ces environnements urbains et déduit les effets des variables locales et paysagères, en utilisant la moutarde blanche (Sinapis alba) comme pollinomètre, c’est-à-dire une espèce végétale modèle servant à estimer la fonction de pollinisation. Nous avons constaté que le succès reproductif du pollinomètre était influencé positivement par les taux de visite des pollinisateurs, plus précisément par ceux des petites abeilles sauvages, qui étaient eux-mêmes affectés négativement par le caractère fragmenté des espaces verts urbains à l’échelle de la ville. En revanche, les taux de fréquentation des syrphes, qui constituent les visiteurs floraux les plus abondants, n’ont pas été influencés par la configuration des espaces verts urbains, et leur taux de fréquentation n’a pas eu d’incidence sur le succès reproductif du pollinomètre. De plus, le taux de visite de toutes les catégories de pollinisateurs, à l’exception des syrphes, a été influencé positivement par la présentation florale du pollinomètre. Ces résultats soulignent que la fragmentation de l’habitat urbain peut affecter la fonction de pollinisation par son impact sur un seul groupe fonctionnel de pollinisateurs, à savoir les petites abeilles sauvages, qui ne sont pas nécessairement les pollinisateurs les plus abondants. Ces résultats mettent également en évidence la nécessité de mener davantage d’études sur la manière dont les pratiques locales de gestion des espaces verts urbains influencent la diversité des pollinisateurs et la fonction de pollinisation.