Importance of conserving large and old trees to continuity of tree-related microhabitats

On sait depuis une douzaine d’années maintenant que le diamètre de l’arbre influe positivement sur la présence de dendromicrohabitats (dmhs) : de manière générale, plus l’arbre est gros, plus la probabilité qu’il porte un dmh est forte et plus le nombre et la diversité des dmhs portés sont élevés. On subodorait le fait que certains dmhs soient plutôt dépendant du diamètre de l’arbre (e.g. le pic noir ne peut pas creuser sa loge de plusieurs dm3 dans un arbre de 10 cm de diamètre à 1,3m…) et d’autres plutôt dépendant de l’âge de l’arbre (e.g. des lichens à très faible croissance) ; mais connaitre l’âge des arbres nécessite un effort substantiel jamais mis en œuvre dans une étude strictement dédiée aux dmhs. On a profité d’un gros jeu de données dendrochronologique dans des hêtraies et pessières montagnardes (380 plots ; >8000 arbres) associé à des relevés de dmhs pour quantifier les effets comparés du diamètre et de l’âge sur l’occurrence des dmhs.

Principaux résultats

• Le diamètre joue un rôle bien plus fort que l’âge sur la diversité des dmhs

• Dans les pessières, le diamètre a toujours une magnitude d’effet plus grande que l’âge sauf pour les galeries d’insectes, les bois sans écorce et les loupes/chancres

• Dans les hêtraies, le diamètre a toujours une magnitude d’effet plus grande que l’âge sauf pour les loupes/chancres

En conclusion :

Conserver des très gros arbres dans les peuplements gérés est la manière la plus facile et efficace d’agir au profit de la biodiversité associée aux dendromicrohabitats ; néanmoins, il est complémentaire de conserver aussi des vieux arbres car certains dendromicrohabitats sont plutôt liés à l’âge de l’arbre qu’à son diamètre.

Kozák D., Svitok M., Mikoláš M., Bače R., Lachat T., Larrieu L., Paillet Y., Begovič K., Čada V., Dušátko M., Frankovič M., Gloor R., Hofmeister J., Janda P., Kameniar O., Kníř T., Majdanová L., Mejstřík M., Pavlin J., Ralhan D., Rodrigo R., Roibu CC., Synek M., Vostárek O., Zemlerová V., Svoboda M. (2023). Importance of conserving large and old trees to continuity of tree-related microhabitats. Conservation Biology e14066. https://doi.org/10.1111/cobi.14066